新世纪的第一个金球在欧文、劳尔、卡恩三人之间产生。这一年的金球又被称为史上最水的金球。
奇数年没有大赛，这一年内最重要的冠军就是欧冠。但夺得欧冠的拜仁队内却没有表现特别突出的人，如果 非要拉一个人出来，那就是门将卡恩了。这一年欧冠的最佳射手是皇马的劳尔。这一年的劳尔联赛打进24球，冠军杯打进8球。如果问鼎欧冠，毫无疑问，这一年的金球肯定是劳尔的。但不幸的是皇马在半决赛被拜仁慕尼黑淘汰。
最终金球被代表利物浦夺得欧联盟的欧文拿走了金球。原因是作为利物浦的核心球员，率领球队先后夺得了英格兰足总杯、联赛杯、慈善盾杯和欧洲联盟杯、欧洲超级杯。
1、 欧文虽然是利物浦核心，但是利物浦的五个冠军均是杯赛冠军。分量最重的英超和欧冠两项冠军都没有。
而这一切其实是今天的看法，在欧联杯改制之前，其影响力虽然不能与欧冠相提并论，但其影响力远远大于今天的欧联杯。当年利物浦夺得欧联杯的道路上先后淘汰了罗马和巴塞罗那。
当时的罗马拥有托蒂、蒙特拉、巴蒂斯图塔的三叉戟，作为2000/01赛季的意甲冠军，罗马的实力绝对是欧洲顶流球队的水平。至于半决赛被利物浦淘汰的巴塞罗那，当时也拥有1999年的欧洲金球奖获得者里瓦尔多，其实力也绝对是顶流球队的实力。
反观皇马，当年欧冠进入八强赛之后才是淘汰赛。皇马仅仅在淘汰赛中淘汰了加拉塔萨雷，这与利物浦联盟杯的晋级之路完全没有任何的可比性。
2、 利物浦当年的确拿了很多冠军，但欧文的进球率确实也不敢恭维。全赛季各项比赛中劳尔共打入41球，获得了西甲和欧冠的双金靴。反观欧文在当赛季共打入26球。这也怪不得亨利说到“劳尔没有获得金球是金球奖的耻辱”这种线年是劳尔表现最棒的一年。
但欧文虽然进球远没有劳尔多，但欧文堪称是大场面先生。在与所有可能竞争金球奖的对手的PK中，欧文的表现都征服了所有人。代表英格兰3:0战胜拥有劳尔的西班牙，欧文送出助攻击败劳尔；代表利物浦2:0战胜罗马，击败托蒂，梅开二度；代表利物浦出战足总杯决赛，梅开二度击败亨利；代表利物浦在欧洲超级杯2:1战胜拜仁慕尼黑并攻入制胜球，代表英格兰在欧预赛中5:1战胜德国并上演帽子戏法，两次击败卡恩。在英超利物浦3:1战胜曼联的比赛中，欧文又梅开二度击败贝克汉姆。
但诸多的因素使得这届金球奖成为史上实力最接近的一届金球。第一名的欧文仅获得了176分，第二名劳尔140分，第三名卡恩114分，第四名贝克汉姆也拿了102分。前四如此的分差，在欧洲金球奖历史上仅此一次！